Catalejos

¿Quién no se inició en la observación de lo que le rodeaba siendo niño con un viejo catalejo de sus padres rescatado de algún armario de los recuerdos? ¿O quién, incluso siendo adulto, no sigue llevando un catalejo en sus paseos por la naturaleza para ampliar sus miras sin comprometer demasiado e peso de su mochila?

Con un sentido práctico o estético, el caso es que los catalejos siguen siendo un realidad en el mercado, y son muchos los que, como tú, siguen acudiendo a las tiendas de fotografía o a Amazon con la intención de comprar un catalejo antiguo o moderno.

Qué es un catalejo

Si nos ceñimos a la propia definición de la RAE, un catalejo es un «anteojo portátil y extensible», aludiendo la palabra «anteojo» no únicamente al mero hecho de interponer un objeto entre la realidad misma y nuestro ojo elegido, sino además, de aumentar esa realidad.

Por tanto, de la definición y de lo que ya sabemos se extrae que los catalejos son, en realidad, telescopios monoculares con una vertiente claramente funcional en relación con su condición de portátiles y extensibles. Es decir, que deben ocupar lo mínimo posible para poder ser transportados de forma sencilla.

Como expertos en la materia, nosotros meteríamos en el «saco» de los catalejos algunos monoculares que, sin ser extensibles, por su reducido tamaño y peso, cumplen con la premisa de ser portátiles, de poderse llevar a cualquier sitio. Dígase: las carreras de caballos, el fútbol, los toros, paseos por el campo, la playa, etc.

Por tanto, de la misma forma que hablamos de telescopios terrestres para referirnos a los monoculares de gran alcance, podemos hacer uso de la expresión telescopios de mano o catalejos terrestres para referirnos a un tipo de telescopio en el que el alcance está condicionado por su necesaria condición de ocupar y pesar poco, y que, ya sea en el mar o en tierra firme, están destinados a ver de cerca lo que pasa en cualquier lugar de nuestro entorno, pero no en las estrellas.

A modo de curiosidad, tienes que saber que la etimología o el origen de la palabra «catalejo» está relacionado con «catar» y con «lejos»; es decir, que se trata de la compresión de la idea de ver o abarcar con la vista desde lejos, algo para lo que, de una forma u otra, con una amplitud de miras o con otra, están preparados todos los tipos de telescopios.

En todo caso, al ser un tipo de telescopio fuertemente vinculado al mundo marítimo, a los orígenes de la navegación y de los telescopios en general, vamos a encontrar también muchos catalejos en nuestra sección de telescopios antiguos.

Los Mejores Catalejos de 2024

Si vamos a una tienda en la que vendan artículos de fotografía y telescopios y decimos que estamos interesados en comprar un catalejo, lo primero que se le va a venir a la cabeza al dependiente es un catalejo antiguo, una réplica de los primeros telescopios de mano marítimos, y que tan vinculados están también con el mundo de los piratas.

Y es que, ciertamente, la palabra catalejo ha quedado un tanto relegada a la definición de los modelos de catalejos antiguos concretamente, dejando lo de monoculares más para los catalejos modernos. Pero si aceptamos el hecho de ser telescopios de mano, pequeños, sin trípode (no tendría sentido), fácilmente manejables, y no necesariamente extensibles, nos vamos a encontrar con muchos modelos de catalejos modernos que destacan por encima de cualquier réplica o catalejo decorativo.

Catalejo Omegon 8×42, la mejor óptica

No es el más barato, pero si buscamos una óptica decente que nos permita ver lo que enfoquemos con la mayor calidad posible, tenemos que apostar por una marca puntera como Omegon. Es cierto que entre las primeras marcas, son muy buscadas también los catalejos Nikon, pero en estos casos la gente hace un uso inapropiado del término catalejo, al referirse a la amplia familia de monoculares o telescopios terrestres de la marca, con una calidad óptica siempre muy satisfactoria.

Este catalejo Omegon parte de una construcción robusta a prueba de condiciones adversas, para montar un juego de prismas de alta calidad con un tratamiento que favorece la buena captación de luz de sus 42 milímetros, y la ausencia de aberraciones, aunque sus 8 aumentos se puedan quedar cortos para según qué tipo de observación.

Imágenes contrastadas y bien nítidas, es lo que percibiremos al observar la realidad que nos rodea con este pequeño catalejo que, además, es mi ligero. Como detalle, el catalejo incluye una brújula que nos permite ubicar los puntos cardinales del lugar al que enfocamos. Interesante.

Catalejo Yukon 30×50, el mejor catalejo potente calidad-precio

Si los 8 aumentos del Omegon te parecen poco para el tipo de uso que vayas a darle a este catalejo, los 30 aumentos del catalejo monocular Yukon son el polo opuesto en cuanto a alcance; y todo a razón de un precio, la verdad, basante asequible haciendo un balance global de calidades y demás.

No es la calidad de Omegon, pero este catalejo aúna potencia con una buena construcción. El campo de visión se reduce al aumentar la capacidad de alcance, y tampoco le podemos pedir una luminosidad extrema, pero en todos los aspectos, a nuestro juicio, cumple correctamente con lo que promete la marca, y con lo que se espera a tenor del precio que se pide por él.

Catalejo Tencoz 12×50, el mejor catalejo barato

Otro buen ejemplar de catalejo barato con una interesante relación capacidad-precio, es el que nos ofrece la marca Tencoz. Son 15,5 cm. de tubo (para un ancho de 7,2 cm.) en un cuerpo sólido y preparado para acoplar un teléfono móvil y poder hacer grabaciones de lo que vemos. Muy manejable y versátil.

Sus prismas Bak-4 tratados son una excelente opción a la hora de conseguir imágenes bien contrastadas y con la nitidez esperada, y se nota en la práctica incluso al hacer uso del máximo alcance de 12 aumentos.

No es lo suyo en un catalejo, pero en aras de adaptase a los nuevo tiempos, este monocular incluye una rosca de sujeción para mini trípodes.

Catalejos monoculares baratos

Es obvio que quienes compramos catalejos no estamos buscando ni la máxima calidad de visión, ni la máxima potencia, sino un aparato que, cabiendo fácilmente en un bolsillo o en una mochila, nos permita ver las cosas de cerca en cualquier situación. Para una mayor calidad, o para aspiraciones mayores, como ya sabemos, están los muchos tipos de telescopios que ya conoces.

Es por eso que en el mercado podemos encontrar un buen catálogo de catalejos baratos para diversos usos, con más y menos alcance, con mayor o menor calidad óptica. Los modelos que hemos mostrado arriba tratan de ser representativos de esas diferentes posibilidades.

Como estereotipo de catalejo barato, destacaríamos este modelo de CompraFun 40×60, una buena elección para quienes quieran hacer un primer acercamiento a este tipo de productos obteniendo un resultado decente, sin hacer un gran desembolso.

Pero hay muchos más y mucho más económicos. Por debajo de los 20 euros, teniendo en cuenta que se trata de aparatos ópticos (ya sabemos los precios que se despachan para este tipo de productos, sean del tipo que sean), podemos encontrar un buen número de catalejos Amazon baratos que pueden hacer el apaño en determinadas situaciones (no demasiado exigentes).

Comprar un catalejos antiguo

Como decíamos antes, la propia palabra «catalejo» nos inspira a pensar en modelos de catalejos antiguos, ya que su uso ha sido sustituido por el de «monocular» en la mayoría de los casos. Pero, como también hemos podido ver, son muchos los catalejos modernos con una construcción y apariencia moderna, hechos para durar.

Pero cuando hablamos de catalejos antiguos, en la mayoría de los casos tampoco nos vamos a referir a objetos históricos o piezas de museo, sino a catalejos retro de fabricación moderna.

La estética condiciona en cierto modo el rendimiento del catalejo, así como su capacidad para resistir las inclemencias del tiempo. Pero los de apariencia retro o vintage no tienen por qué ser catalejos decorativos necesariamente. En muchos casos, pueden contar con interesantes cualidades ópticas.

Lo que sí le pedimos a todo catalejo antiguo, es que cumpla con el requisito de ser retráctil, como los viejos catalejos antiguos de bronce que podemos encontrar en anticuarios a precios mucho más altos de los que estamos viendo aquí.

Catalejos piratas

En la nómina de los considerados como catalejos antiguos, se encuentran los catalejos piratas, al ser éste un complemento imprescindible de cualquiera que quiera asemejarse a un pirata de los de antes (que poco tienen que ver con los de ahora). Cualquier catalejo antiguo encaja, como puedes ver, en la estética de telescopio pirata, pero si están hechos de un metal envejecido y de piel, más que mejor.

Catalejos para niños

Si queremos iniciar a los niños en la observación de la naturaleza sin gastarnos mucho dinero, muchos de los ejemplares que hemos visto pasarían perfectamente por catalejos infantiles, pero, onviamente, todo va depender de lo que queramos conseguir con el catalejo.

Si vas buscando algo más cercano al concepto de juguete, seguramente no tenga sentido gastar más de 10 euros, pero si quieres que un catalejo infantil sea un instrumento de observación, con sus limitaciones, pero funcional, tienes opciones muy interesantes. Una de las más demandadas es la del catalejo para niños National Gegraphic, muy ligero y apañado para que los peques disfruten de sus excursiones en familia.

Pero, como decíamos, el concepto de catalejo para niños infantil puede ser tan extenso, como diversas con las aspiraciones de un niño a la hora de acercarse a este tipo de objetos (o la de sus padres a la hora de ponerlos en sus manos). Cualquier catalejo puede ser, en realidad, un buen regalo para un niño pequeño si lo que queremos es poder hacer uso de él en cualquier situación, antes de pasar (tal vez) a la observación espacial a través de un telescopio.

Tal vez en esta pequeña selección encuentres alguno que te guste, si tus pretensiones no son demasiado altas.

¿Qué catalejo comprar?

Antes de dejarte con un último apartado donde vas a poder hacer tu propio catalejo, queremos dejarte con algunas premisas importantes para saber qué catalejo comprar o qué catalejo te conviene teniendo en cuenta el uso que le quieras dar.

Más allá de conocer los tipos de catalejos para elegir por un diseño o por otro, lo ideal es que elijas el catalejo que vas a comprar según las necesidades que tengas.

Comenzamos con el listado de aspectos a tener en cuenta a la hora de comprar un catalejo.

• Grado de aumento o de acercamiento. Con este dato vas a poder conocer el acercamiento que vas a tener de lo que quieres observar colocar el ojo por la mira. Este suele indicarse asignando un número que multiplica o sea 20x, 30x, etc.
• Diámetro del objetivo. Cuanto mayor sea el diámetro de la lente, mayor luz captará el catalejo, proporcionándote una imagen más luminosa.
  Eso sí, el peso de estos también es muy grande, por lo que algunas veces lo de menos es más es lo que se debe tener en cuenta.
• Capacidad de zoom. Para ver imágenes lejanas con nitidez, precisarás de catalejos con un buen zoom y que sea ajustable.
  A tener en cuenta a la hora de utilizar el zoom, es que cuanto más zoom más complicado será enfocar imágenes cercanas, por lo que es importante conocer la distancia mínima de enfoque para no llevarte sorpresas desagradables a la hora de la observación.
• Peso. Dado que vas a usar el catalejo en el exterior, y generalmente vas a querer llevártelo a todas partes, conocer su peso, o se su portabilidad, es primordial para conocer si podrás transportarlo con facilidad o no.
  En los catalejos de mayor peso sobre todo, es importante el conocer si puedes colocarlos sobre un trípode o una base, para poder manejarlos de una forma más cómoda y fiable.
• Materiales. Los materiales de los que están fabricados van a tener mucho que ver el punto anterior. No es lo mismo un catalejo fabricado en plástico que uno que tenga el cuerpo de otros materiales más pesados.
  Pero no sólo por el peso es importante conocer los materiales, también por la durabilidad y la resistencia a golpes y arañazos.
  Nosotros recomendamos catalejos con cubiertas ligeras, antideslizantes para evitar caídas y resistentes al agua, que te perdurarán en el tiempo y te ayudarán a mantener la observación nítida por más tiempo.
• Accesorio. Pero la durabilidad no es sólo cuestión de materiales. El tener el catalejo protegido es algo muy importante y por ello lo ideal es que compres un catalejo que vaya acompañado de tapas protectoras de lentes, pañuelos de limpieza e incluso bolsas de transporte.
• Marca. La marca que está detrás de la fabricación del catalejo es importante. Por eso hacerte con un catalejo marca Yukon, presente en el mercado desde 1998, un catalejo de la marca Sgodee, especializada en equipos para actividades al aire libre, o catalejos Svbony, firma reconocida en la fabricación de productos de fotografía y observación, son un plus de calidad y de compra segura.
  Es cierto que hay otras muchas marcas que están dando grandes resultados. Conocer las opiniones sobre catalejos de los compradores de Amazon y leer los comentarios de los mismos, te ayudará mucho a comprar el catalejo perfecto y acorde a lo que estás buscando.
• Precio. Recuerda el dicho de que nadie de «duros a pesetas» (si no actualizamos a la moneda actual, nadie da euros a céntimos) y si quieres calidad no te decantes por los catalejos más baratos del mercado o, seguramente, termines desechándolos a la primera de cambio al frustrarte por los resultados obtenidos.

Cómo hacer un catalejo

Quienes, en el contexto de los catalejos para niños, entienden este objeto como un juguete principalmente, deberían plantearse seriamente la idea de dedicar una tarde a hacer un catalejo casero con cartón, en vez de gastarse dinero en comprar nada.

De esta manera, aparte de poner en sus manos un objeto que les haga imaginar, jugar y reír, podrán desarrollar sus habilidades y pasárselo bien con sus padres construyendo su propio catalejo, a su gusto.

Hay muchos videotutoriales en Youtube, pero éste nos nos enseña cómo hacer catalejos para niños con materiales muy sencillos, y todo muy bien explicado.

Parte del contenido de esta página procede de Amazon. Los precios y disponibilidad de sus productos cambian constantemente y se actualizan cada 24 horas. Se aplicará a la compra del producto el precio y la disponibilidad que aparezca en Amazon en el momento de la compra.