Cuando nos asomamos por primera vez al visor de un telescopio astronómico, nuestra reacción suele ser de estupor, y acostumbra a venir acompañada por la exclamación de «¡se ve todo al revés!». Si el telescopio es de otra persona, no nos importa demasiado, pero si es un telescopio que acabamos de comprar con nuestros ahorros, el miedo de haber gastado el dinero en un producto defectuoso nos dejará helados en un primer momento. ¡Nuestro telescopio se ve al revés!
Sin embargo, no hay nada de qué preocuparse, pues son completamente normales las imágenes invertidas de los telescopios, y lo normal es que si estás acompañado, despiertes la sonrisa de los que están contigo y cualquiera que sea un poco más experto que tú te pueda explicar el porqué del asunto. Si estás solo, lo más normal es que cojas tu móvil, escribas tu duda, y hayas llegado a nosotros.
Vamos a lo que vamos: ¿por qué en un telescopio se ve la imagen al revés? Eso es lo que queremos averiguar en este artículo. Pero ya te adelantamos que no se trata de ningún defecto de tu nuevo y flamante telescopio, sino de una característica intrínseca de todos los telescopios reflectores (a menos que cuenten con un elemento del que te hablaremos después).
Lo primero que tenemos que tener en cuenta es que en los telescopios astronómicos verás las imágenes invertidas tanto en su eje vertical, como en su eje horizontal, y que en el espacio, los conceptos de norte, sur, arriba o abajo, no existen de la misma forma que los concebimos en la Tierra. Por tanto, no nos debe obsesionar ver las cosas «al revés» (en términos objetivos, ni siquiera podemos asegurar que estemos viendo las cosas invertidas), salvo que estemos haciendo observación terrestre, pero partimos de la base de que un telescopio astronómico es para observar el cielo.
Las «misteriosas» imágenes invertidas que se obtienen de estos telescopios se deben, simplemente, al uso de lentes convexas en los oculares. Todos sabemos que una lente convexa concentra mejor los rayos de luz (y la luz es importante para poder disfrutar de imágenes más nítidas… diremos que es lo más importante, como sucede con cualquier elemento óptico), pero que también hace que dichos rayos tomen direcciones diferentes cuando las atraviesan, cruzándose e invirtiéndose.
Esto hace que, al mirar por nuestro telescopio astronómico, veamos que las imágenes se han invertido, mostrando arriba lo que es abajo y a la derecha lo que es a la izquierda, y viceversa. Se explica perfectamente en esta imagen.
Esto que, a priori, podría parecernos un auténtico galimatías, en realidad no supone demasiado problema en el sector de la astronomía. La razón es que, en el espacio exterior, no existe un arriba o abajo, ni derecha o izquierda, ya que todo depende del punto de vista de quien observa. ¿Realmente nos daríamos cuenta de que estamos viendo Marte boca abajo? Por eso, un telescopio que se ve al revés no es para tanto para los astrónomos.
¿Hay alguna solución para esa imagen al revés en el telescopio?
Pues sí que la hay, pero no suele ser gratis… Para poder disfrutar de imágenes fieles a nuestra realidad, necesitaremos comprar un erector de imagen, que no es más que un accesorio con un prisma o lente adicional que se encarga de volver a invertir los rayos de luz para que podamos ver las imágenes como se supone que son realmente.
De todas formas, los kits de iniciación para telescopios suelen incluir diagonales que se insertan entre el telescopio y el ocular, permitiéndonos ver las cosas al derecho (en términos relativos) en su eje vertical. En su eje horizontal, seguiremos viendo lo de la derecha en la izquierda, y al revés, como en un espejo. Esto nos facilita las cosas, pero al ser un acople al fin y al cabo, nos está quitando algo de luminosidad, y de ser posible, se recomienda no usarlo.
Se explica muy bien en este vídeo, en el que además, se abordan otros temas recurrentes entre principiantes de los telescopios.
¿Y merece la pena corregir las imágenes de un telescopio que se ve al revés?
Pues depende… Si lo de ver las imágenes invertidas en tu telescopio astronómico te resulta muy molesto, adelante (esto sólo ocurre cuando estamos observando objetos terrestres). Pero has de saber que cualquier elemento adicional que se coloque en el curso de los rayos de luz restará algo de esa luz, lo que se traducirá en imágenes menos nítidas y de peor calidad. Por tanto, será tu decisión la de apostar por imágenes fieles a la realidad con peor calidad, o imágenes invertidas pero de mayor nitidez.
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